船字考

日前，香港財經名嘴呂志華出席香港立法會一個聽證會，指「船」字右邊的「㕣」應該寫成「上几下口」，並聲稱這是《康熙字典》的寫法。他又批評香港教育局和教師，教育學生「船」字的時候，將右邊的「㕣」教成「上八下口」，是跟隨了電腦「新細明體」的寫法。究竟實情如何？本文將論析之。
查《康熙字典》，「船」字右邊的「㕣」，並不是「上几下口」，而是「上八下口」；查歷代字書，不論是東漢《說文解字》、南朝《玉篇》、北宋《廣韻》還是明代《洪武正韻》，結果也是一樣。原因為何？這便要從「㕣」字說起。

圖一：段玉裁在《說文解字》為「㕣」字添加注解

這個「㕣」字，粵音【演】，許慎在《說文解字》的解釋是「山閒陷泥地」，清代段玉裁認為「陷」應該是「淊」，這個「淊」跟現在「淹」字同。用現代用語來解，便是「山間濕地」。「㕣」查實是個會意字，《說文解字》曰：「从口，从水敗貌」，據南唐文字學家徐鍇的解釋：「口象山門。八半水，象土上有少水」。

圖一：「㕣」字的甲骨文寫法(小學堂截圖)

若看甲骨文，這個「八」更似象河道之形，這個「口」則象一塊石，河道被石所淤塞，淤泥堆積自然成了濕地。現在寫法看起來像「上八下口」，只是楷化後的寫法。「㕣」字同時是「兗」的本字，「兗」字是「㕣」的繁化(或派生字)，「兗州」中國古代九州之一，位於現在山東省菏澤市鉅野縣一帶，古代那兒為沼澤之地，故取名為「㕣」。

大家若看部首含有「㕣」的字，如「兌」或「沿」，便會知道「㕣」字本來是「上八下口」。為何「船」字右邊的「㕣」變成「上几下口」？因為「八」字的楷書寫法跟「几」相近，因而出現「譌變」。在漢字演變過程中，不少漢字因為以訛傳訛或其他原因，寫法出現變異，文字學稱此現象為「譌變」。順道一提，「譌」為「訛」的本字。

是故，「船」作為形聲字，香港教育局的「从舟㕣聲」寫法比較接近字詞本義，右邊的「㕣」變成「上几下口」，也不能叫「錯」，而是或體字。若說中文教育之正道，最重要的其實不純粹是學懂寫法，而是怎樣解字，這卻是現在學校甚少教到的事。

原文刊於澳門《華僑報》
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